Ho realizzato il mio abito da ballo con l’uniforme militare di mio padre – La mia matrigna si è fatta beffe di me, poi un ufficiale ha bussato alla porta e le ha consegnato un biglietto che l’ha fatta impallidire.

«Ho subito abusi», dissi a bassa voce.

Shinia mi guardò negli occhi e annuì leggermente. Poi fece un passo avanti.

“Il sergente Martin aveva affidato la casa a Chelsea in qualità di fiduciaria. Tale condizione non è stata rispettata. La casa torna interamente in possesso di Chelsea a partire da stasera. Lei e le sue figlie riceverete un avviso di sfratto.”

Camila si lasciò cadere sulla sedia più vicina. Jen fissava il pavimento. Lia sembrava sul punto di piangere.

Nessuno di loro si mosse. L’auto che avrebbe dovuto portarli al ballo di fine anno rimase parcheggiata per qualche secondo… poi si allontanò lentamente.

“Sono stato maltrattato.”

Abbassai lo sguardo sul mio vestito, sulla giacca di papà .

Lo sguardo dell’agente era gentile. “Chelsea, c’è un’auto fuori. Il sergente Brooks voleva accompagnarti al ballo, come richiesto da tuo padre. Buona serata; domani parleremo del fondo fiduciario.”

Ho preso la borsa e ho seguito l’agente fuori. Il sergente Brooks era in piedi accanto alla vecchia Chevrolet di papà, appena lavata.

“Pronta a partire, signorina?”

“Buona serata, domani parleremo del fondo fiduciario.”

“Io… credo di sì.”

Brooks chiuse la portiera e si mise al volante.

“Hai fatto un ottimo lavoro, piccola mia. Martin sarebbe stato orgoglioso se ti avesse vista stasera.”

Ho provato a ridere. “Diceva sempre che mi avrebbe insegnato a guidare con quella macchina.”

“Hai fatto un ottimo lavoro, ragazzo.”

Brooks sorrise. “Oh, accetto la sfida.”

Mentre ci allontanavamo, ho lanciato un’occhiata indietro alla casa. La luce del portico illuminava Camila, Lia e Jen, che erano silenziose, immobili e, per una volta, senza parole.

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