Non si trattava di una tranquilla cena in famiglia. Era un vero e proprio banchetto.
Trentadue ospiti sedevano sotto i lampadari di cristallo nella Bellamy Hall, una delle sale per eventi più costose della città. Al tavolo d’onore, Nolan, in abito blu scuro, appariva visibilmente a disagio, mentre la sua nuova fidanzata, Alina Cross, gli sorrideva accanto in un abito di raso bianco.
Marjorie era in piedi dietro di loro, e alzava con orgoglio un bicchiere di champagne.
Il testo che accompagnava la foto mi ha fatto venire la nausea.
“Verso un nuovo inizio. Benvenuta in famiglia, Alina.”
Ho fissato l’immagine per quasi un minuto prima di lasciarmi sfuggire una risatina, non perché fosse divertente, ma perché era esattamente il genere di cosa che avrebbe fatto Marjorie. Non si limitava mai a sostituire gli altri. Ne faceva un vero e proprio spettacolo.
Quella sera, alle 9:46, squillò il mio telefono.
Marjorie.
Stavo per ignorarlo, ma qualcosa mi ha spinto a rispondere.
La sua voce suonava acuta, spezzata e umiliata.
“Lena, perché la mia carta viene rifiutata?”
Ho rivolto lo sguardo verso il bancone della cucina, dove tre fatture di fornitori non pagate giacevano accanto al mio computer portatile.
“Quale lettera?” chiesi con calma.
«La carta di famiglia», sbottò. «Quella collegata al conto del catering. Il ristorante dice che non la accettano.»
Ho chiuso gli occhi.
