Un’infermiera si è fermata di nascosto dopo il suo turno per stare accanto a un paziente morente: il funerale le ha cambiato la vita per sempre.

“Il mio turno non finisce prima di un’ora”, dissi. “Ti farebbe piacere un po’ di compagnia?”

La sua espressione cambiò.

“Mi piacerebbe moltissimo”, rispose.

Avvicinai la sedia del visitatore al suo letto e mi sedetti. All’inizio non parlammo molto. Perlopiù, mi faceva domande. Da dove venivo? Cosa mi aveva spinto a diventare infermiera? Avevo parenti nelle vicinanze?

Ho risposto onestamente, come facevo sempre, raccontandogli dei miei genitori che vivevano a tre ore di distanza, di come mi fossi trasferita in città per studiare e di come avessi finito per lavorare di notte per pagare la retta.

“Ci vuole coraggio”, disse.

“Ci vuole disperazione”, lo corressi, ridacchiando un po’.

“A volte sono la stessa cosa”, rispose il signor Carter.