Quand Judith a jeté les biscuits, je les avais emballés et les avait remplacés par des brioche de riz, elle l’aimait bien.
Quand Judith a dit à Meadow que les filles qui se souciaient trop de leur beauté étaient punies par Dieu, elle l’aimait bien.
Je me suis dit que j’étais chanceuse. Judith a regardé Meadow deux fois par semaine gratuitement, pendant que Dustin et moi travaillions. Les soins de la garde étaient chers. La famille devait être en sécurité. Et Meadow, bien qu’elle soit plus calme après avoir passé du temps chez Judith, se remettait toujours à l’heure avant le coucher.
Jusqu’à ce qu’elle ne le fasse plus.
Le matin où je l’ai déposée, Meadow m’a serré la main plus fort que d’habitude. Ses cheveux sentaient l’odeur de shampoing à la fraise. Un ruban violet se trouvait au bout de chaque tresse.
Judith a ouvert la porte en un cardigan bleu marine, déjà irritée.
“Tu es en retard de deux minutes.”
“Il est 7:32,” j’ai dit, forçant un sourire.
“Ce est tard.”
Meadow a pressé son visage sur mon pantalon.
“Sois bonne pour Grand-mère,” je lui ai dit.
Judith a regardé la bibliothèque de l’école, la salle de basse, dans un brouillard pendant une tempête de pluie. J’espérais que je l’aurais surprise. Peut-être que nous aurions rentré à la maison et aurions fait de la pâtisserie à la banane. Peut-être que nous aurions pu voir un vieux film.
Au lieu de cela, j’ai embrassé la fronte de ma fille et je suis parti en voiture.
Vingt-sept heures plus tard, je suis revenu tôt parce que la bibliothèque de l’école a inondé le sous-sol pendant une tempête de pluie. Je pensais que j’étais en sécurité.
À la maison, Dustin m’attendait.
Les premiers mots de Judith n’étaient pas : “Est-ce qu’elle va bien?”
