“Ma quell’appartamento ci serve. Per il bambino.”
“Ci sono altri appartamenti con due camere da letto in città”, dissi. “Posso inviarti gli annunci.”
“Non possiamo permetterci un affitto a prezzo di mercato.”
“Questo non è un mio problema”, dissi.
Le parole mi sono uscite più fredde di quanto mi aspettassi, ma non le ho ritrattate.
Eric sbatté il palmo della mano sulla scrivania.
“Non è questo che avrebbe voluto il nonno. Amava questa famiglia. Voleva sicurezza per tutti noi. Non avrebbe voluto che tu accumulassi un edificio come un drago.”
«Il nonno lo voleva espressamente», dissi. «Lo mise per iscritto. Presentò la documentazione in modo corretto. Il suo avvocato confermò la sua capacità mentale. Sapeva esattamente cosa stava facendo.»
Il viso di papà assunse uno strano colore.
“Era malato. Non ragionava lucidamente.”
“Era lucido quando ha firmato. Il suo medico lo ha documentato. Il suo avvocato lo ha documentato. Patricia ha tutta la documentazione.”
Gli occhi della mamma si riempirono di lacrime.
“Quindi ti tieni tutto? Mentre tuo fratello e sua moglie fanno fatica?”
“Continuerò a gestire la mia proprietà”, ho detto. “Se vogliono affittare un appartamento, possono fare domanda come chiunque altro.”
Papà mi fissò.
“Affitto? Da mia figlia?”
“Dalla proprietaria dell’immobile, che per l’appunto è tua figlia”, ho risposto. “C’è una lista d’attesa, ma darei la precedenza ai familiari se fossero seriamente interessati.”
«Quanto?» chiese Eric con tono perentorio.
“Il prezzo di mercato per un bilocale nel mio palazzo è di duemilaquattrocento dollari al mese”, ho detto. “È comunque inferiore alla media del quartiere.”
“È una follia”, sussurrò Shannon.
“Questo è il mercato.”
Papà continuava a sfogliare i giornali, disperato di trovare qualcosa che non esisteva.
«Avresti dovuto condividere le entrate dell’affitto con la famiglia», disse lentamente.
“Perché?”
“Perché siamo una famiglia.”
Lo guardai dritto negli occhi.
«Essere parenti non significa che io ti debba dei proventi dalle mie proprietà. Non devi condividere con me i profitti delle tue proprietà. Il nonno ti ha lasciato dei beni. Ne ha lasciato uno anche a me. Io ho gestito il mio in modo responsabile. Tu l’hai fatto?»
Non aveva risposta.
Venerdì ho scoperto che non avevano capito quasi nulla.
Sono tornata a casa dopo un incontro con un cliente per un caffè e ho trovato Eric nel mio salotto, circondato da scatoloni.
Stava impacchettando i miei vestiti.
Male.
I maglioni di cashmere che avevo comprato con tanta cura erano stati stipati in scatole di cartone come spazzatura.
«Cosa stai facendo?» ho chiesto con tono perentorio.
Alzò lo sguardo, arrossato e compiaciuto di sé.
“Ti aiuto a fare i bagagli. Visto che fai il testardo, io e Shannon abbiamo deciso di trasferirci comunque. Puoi andartene in pace, oppure possiamo renderti le cose più difficili.”
Il mio corpo si è raffreddato e riscaldato contemporaneamente.
“Eric, vattene. Subito.”
“O cosa? Chiami papà? Lui è d’accordo con me.”
